在過去的50年之間，人類有許許多多的發明，有些曇花一現，也有一些發明卻成為改變人類社會的里程碑。且讓我們來看看過去半個世紀，有哪些與人類生活息息相關的代表性產物。
1971 磁碟片｜移動存儲設備的先驅
現代人，尤其是30歲以下的年輕人可能很難想像，最早的電腦，功能大概還不及你辦公桌上正躺著的那臺計算機。電腦所用的存儲設備，曾經是打了孔洞的紙片，也曾經是磁帶。所以，當1971年，IBM開發出了8寸的磁片（Floppy Disk）時，可真是劃時代的進步。換個角度想，這可以算得上是現今隨身碟、記憶卡的始祖了。
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其實，磁碟片的出現，代表人們有攜帶存儲資料移動的需求，所以磁碟片從8寸縮小到5.75寸，再進一步縮小到3.5寸，但因為受限于直接接觸式的讀取方式，容易導致資料損壞的問題，及軟件所需要的儲存空間愈來愈大，即使后來出現了ZIP、MO等升級產品仍然無法滿足需求，但一方面是難以與既有硬體共用，另一方面，容量也難以與CD-R、DVD等光碟相比較，于是大量的存儲逐漸為光碟及可以攜帶的機械硬碟（移動硬碟）所取代。直到快閃記憶體在2000年前后現身，磁碟片終于被隨身碟和記憶卡所取代。到了現在，講起一張3.5寸磁片容量僅有1.44MB時，對年輕人來說根本是都市傳說。
1981 PC｜眾多科技大廠的起源
本業是商用電腦的IBM，在1980年決定制作小型化的、個人化的電腦，供應日益增長的低階計算市場。但由于當時有許多不同的廠商、制作不同格式的個人電腦，如王安、NEC等，IBM于1981年推出了IBM 5150，并決定開放除BIOS之外的全部技術資料，逐漸形成了個人電腦的「開放標準」。只不過，隨著老對手王安、NEC退出競爭，個人電腦發展的日新月異，逼得IBM退出個人電腦市場，包括Intel、微軟、HP、戴爾、宏碁、華碩、聯想等眾多業者，賺到的第一桶金都源自于當年的IBM PC。
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走過40年，個人電腦衍生出了許許多多的分支，除了傳統的臺式電腦外，筆記本電腦、平板電腦、PDA，甚至智慧型手機，當你因為疫情的關系，坐在家里用行動裝置處理公事，甚至如同數位游牧（Digital Nomad），「整個世界都是我的辦公室」時，或許很難想像，這些在40年前，還是天方夜譚，而今，卻已經是現代人生活中不可或缺的一部分。
1993 LED｜人造光源的革命進展
說到LED，在現今的社會里，顯示器、手機需要它、照明需要它，就連電視、冷氣的搖控器上都有它，處處可見LED。現今LED的發明，要回溯到1993年，日裔美籍的中村修二，發明了藍色LED，決定LED商用化的起點。雖說在中村之前，紅色及綠色LED都已經問世，但藍色LED的出現，意味著三原色到齊，讓人類有了高能效的白光光源。
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LED為什么在發明后的20年間快速發展？簡單來說，LED有著省電、明亮、壽命長、體積小、發熱低等優點。舉例來說，傳統燈泡每瓦（W）僅能提供10-11流明，但LED卻能提供75流明以上的亮度，2012年，美國Cree更創下254lm/W的歷史紀錄。換言之，在相同的耗電量下，LED能夠提供十倍于傳統燈泡的亮度，這也意味著省電效率可以高達十倍。因此，不僅大量用于照明、裝飾、指示，更可以作為顯示器的背光，甚至作為大型多媒體看板的顯示器。事實上，MiniLED及MicroLED已經成為顯示面板的未來趨勢，在可見的未來，LED在你我的日常生活中，相信會是十分重要的最佳配角。
2001 iPod｜數字音樂的奠基之祖
當你戴著耳機，在通勤上下班的路上享受自己喜歡的音樂、Podcast時，即使用的不是Apple的產品，但都該感謝喬布斯（Steve Jobs）在2000年靈光一閃，做出開發iPod的決定。不得不說，喬布斯的這個決定，不僅改變了人類聆聽音樂的方式，也開啟了現今音樂數字化的濫觴。
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事實上，iPod不是第一個用硬碟或是快閃記憶體存儲數字音樂的載體，雖然在2000年到2010年左右，它的確帶領著眾多隨身音樂播放器，引領了一陣風騷。但真正讓它成為歷史中不可忽視一環的，其實是與其配套的iTunes Store。
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透過銷售數字化的音樂，改變音樂銷售的模式，也讓iTunes Store成為人類史上最成功的數字音樂電商平臺。在其刺激之下，包括SONY、MSN、亞馬遜等業者都推出了數字電商平臺，數字音樂的發展改變原本以實體銷售為主的全球音樂市場。到了現在，雖然主流逐漸走向了線上串流播放，但iPod的出現，的的確確讓音樂走向與以往截然不同的道路。
2011 加密貨幣｜金融網絡化的先行者
對于現代人來說，加密貨幣或許只是一個距離日常生活很遠的「投資工具」，但從2011年逐漸為世人所知開始，它的出現，不僅改寫了人類歷史的貨幣種類，也讓全世界的貨幣支付產生了新的沖擊，包括行動支付、電子錢包之類的服務，都更為民眾所接受。
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原本加密貨幣是一種作為突破國家主權、貨幣政策掛勾的加密貨幣體系，但隨著時代的進步，也逐漸有國家，如中國大陸、瑞典、英國、新加坡等，研擬發行加密貨幣的可能性。
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加密貨幣的發展，也逐漸改變了全球的金融體系，讓世界看到了金融網路化的可能性。今年以來，在部分巨頭的推波助瀾下，加密貨幣的暴起暴落，讓人看到金融化的加密貨幣回歸了嗜血的本性。但另一方面，也促使原本就存在的純網路銀行、行動支付等相關的金融系統快速發展。如今，隨著包括VISA、PayPal等組織或企業逐漸將加密貨幣列為支付選項之一，不管加密貨幣有沒有未來可言，數位經濟、數位金融仍有希望成為未來人類世界的主流。
